Freudenau, So, 29. September, 12 Uhr. Nachdem die Nachwuchs-Lawnmowers den Einzug ins Finale der Wiener Jugendliga Playoffs am vorhergehenden Wochenende fixiert hatten (nur drei Wanderers waren fürs Semifinale erschienen), stand nun eine harte best-of-three-series bevor. Hatten die Lions doch bei den Österreichischen Jugend-Meisterschaften bewiesen, dass sie das bei weitem beste Jugendteam Österreichs sind.
Überhaupt traten die Lions in sehr starker Besetzung an, während bei den Lawnmowers auch einige neue Spieler zum Einsatz kamen. Alex Schroll, Anna Marosi und Mario Pötscher hatten bei einem Freundschaftsspiel schon mal Baseball-Luft geschnuppert, Andi Chrastka und Paul Leitner spielten überhaupt zum ersten Mal.
Die Spiele waren durch sehr starkes Pitching der Lions geprägt, mit dem die Lawnmowers durchwegs Probleme hatten. Nur wenige Hits standen einigen Strikeouts gegenüber, auch wurden viele Jung-Rasenmäher wieder von den Bases „heruntergepflückt„. Erwähnenswert ist hier der Rundown von Hannes Figl, der sicherlich der längste des Jahres war. Nach etwa 23 Assists endlich erlöst, waren mehrere Sauerstoffzelte zur Wiederbelebung des Runners notwendig.
Lichtblicke waren allerdings in allen Bereichen zu entdecken. Die Catcher Peter Sciri und – erstmals auf dieser Position – Fritz Durstberger boten hervorragende Leistungen, auch das Pitching war größtenteils sehr kontrolliert (lediglich Hannes Figl hatte Probleme mit der Kontrolle). Die Lions bewiesen freilich auch am Schlag, dass sie imstande sind, gute Pitches zu schlagen und erzielten so sehr viele Hits (darunter zwei Homeruns), weswegen die Favoriten die beiden ersten Spiele der Serie deutlich gewinnen konnten. Erwähnenswert war auch die solide Leistung von 1st Baseman Richard Pochman, der einen fehlerfreien Tag mit vielen sicheren Outs lieferte.
Zusammenfassend waren diese Niederlagen gegen das sicherlich beste Jugendteam (bei den ÖM hatten die Lions mehr Hits als alle anderen Teams zusammen) also freilich keine Schande, und die Jung-Lawnmowers können sich in ihrem ersten Jahr immerhin über den 2. Platz der Wiener Division der Jugendliga freuen.

Michel, 27.9.1999