Die Off Season dauert nicht mehr lang, und damit neigt sich der Off Season Report dem Ende entgegen. Zum „Staffelfinale“ wollen wir einen Blick auf das aktuelle Spieleraufgebot der Vienna Lawnmowers werfen. Chefcoach Hadmar Lang wird auch dieses Jahr gemeinsam mit Christian Neumann die sportliche Leitung übernehmen. Den beiden steht gegenwärtig ein Roster von 19 Spielern zu Verfügung, von denen folgende in den Landesliga-Kader für die Saison 2016 nominiert werden:
#1 Mace, Lionel – Leftfield/Pitcher
#2 Fleck, Michel – Catcher
#3 Brei, Thorsten – Pitcher
#4 Mayer, Klaus – Outfield
#5 Goldova, Petra – Outfield
#6 von Ameln, Luca – Catcher
#7 Schroll, Alexander – 1st Base
#9 Sutanto, Philipp – Catcher
#11 Bittmann, Michael – 3rd Base/Pitcher
#15 Szeywerth, Rene – Rightfield
#20 Pratscher, Peter – 3rd Base/Pitcher
#22 Hlawaty, Clemens – 2nd Base/Pitcher
#45 Rudl, Dan – Pitcher
#47 Prusa, Marco – Util/Pitcher
#52 Bertleff, Thomas – Centerfield
#67 Chrastka, Andreas – 1st Base, Outfield
#69 Ackerl, Dietmar – Short Stop
#78 Feldhammer, Hugo – Outfield
#– Bernato, Richard – Util
Ja, wer mitgezählt hat, alle 19 Spieler sind nominiert. Gratulation! Doch wir nehmen diese Auflistung noch mal genau unter die Lupe.
Wirkliche Neuzugänge gibt es so gesehen nicht. Die Mowers wollen mit einem eingespielten Team am 16.April in die Saison starten. Einzig Klaus „Meo“ Mayer feiert nach jahrelanger Pause sein Comeback in blau-weiß. Übrigens nach Hugo Feldhammer im Jahr 2015 das zweite Urgestein der Vereinsgeschichte in Folge, der es noch einmal wissen will. Apropos Urgestein: Zittern heißt es um Dan Rudl. Der ehemalige Powerhitter kam geschwächt durch zahlreiche Verletzungen nur mehr auf wenige Innings in den letzten Jahren. Nun stehen auch für 2016 die Zeichen schlecht, da das Knie erneut Probleme bereitet und hinter einen Einsatz ein großes Fragezeichen stellen. Ungefährdet scheint jedoch die Einsatzbereitschaft der im Winter verletzten Thorsten Brei (Kreuzbandriss) und Marco Prusa (schwere Blinddarmerkrankung), die beide Ende Jänner nach monatelanger Pause wieder ins Training einsteigen konnten. Auch 1st Base Eisbär Alex Schroll ist nach überstandener Operation am Fuß wieder auf den Pfoten. Doch Achtung, die Luft wird für ihm kommende Spielzeit dünn. Der aufstrebende Newcomer Andi Chrastka bekam im Winter regelmäßig 1st Base Einheiten aufgebrummt. Er soll 2016 Schrolls Zweitbesetzung interpretieren.
Ob sich sonst sehr viel auf den Line Ups der kommenden Spiele ändern wird, wissen vermutlich nur Lang und Neumann (wenn überhaupt) persönlich, eins steht auf jeden Fall schon fest: Die Spieler sind ehrgeiziger und haben höhere Ziele. Bsp Prusa, der ein hervorragender Baseballer auf allen Positionen ist, ein Spieler vom Typ Alaba. Was er außerdem gemeinsam mit dem österreichischen Fußballnationalspieler hat, ist, dass er im Club gern eine fixe Position innehaben würde: „Ich will halt auch mal einen Gold Glove gewinnen“, so der Util. Wechselgerüchte und Angebote anderer Teams bleiben zumindest NOCH aus. Auch Petra Goldova (gegenwärtig einzige Frau in einer österreichischen Baseballliga) möchte zeigen, wie sie sich seit ihrem Karrierestart verbessert hat. Auf mehr Innings als 2015 hofft auch Richard Bernato. Der Südtiroler ist vergangenes Jahr zu den Mowers gestoßen ist und kam bisher nur in Testspielen zum Einsatz. Doch die Konkurrenz ist groß im Middle-Infield. Lebende Legende Didi Ackerl und der MVP von 2014 Clemens Hlawaty sind quasi fix gesetzt. Man darf gespannt sein. Ebenso spannend ist der „Zweikampf“ um die 3rd Base wo Michael Bittmann und Peter Pratscher anheuern, sowie auf der Catcher Position Luca von Ameln und Philipp Sutanto, wohingegen der Deutsche Aufgrund der Trainingsleistungen eher die Nase vorn zu haben scheint (meint zumindest die Wettquote).
Zivilisierter geht es hingegen bei den Flyballpflückern im linken und zentralen Outfield zu. Lionel Mace und Thomas Bertleff geben dort seit nun gut 7 Jahren routiniert ein eingespieltes Team ab. Einziger Wackelposten ist dadurch das Right Field. Kaum eine Position am Feld hat in den vergangenen Saisonen so viele unterschiedliche Spieler gesehen, aber die Tendenz geht vermutlich in Richtung Meidling, denn Neo-Vize-Präsident Rene Szeywerth wird vermutlich vermehrt auf Flyballjagd gehen.
Am 9.4. können alle Spieler bei einem Freundschaftsspiel nochmal ohne Druck ihr Können unter Beweis stellen, bevor es die Woche danach mit dem Ligaalltag beginnt.