(hl) – Viele Ligen gehen in die entscheidende Phase oder haben in den letzten Wochen ihre Meister und Auf- und Absteiger ermittelt: In der 1.Bundesliga Baseball war es im Grunddurchgang zu einem heissen Fünfkampf um die vier verfügbaren Playoff-Plätze gekommen. Die Dornbirn Indians – lange Zeit auf dem zweiten Tabellenplatz gelegen – rutschten schlussendlich mit einem schwachen Saisonfinale noch auf den undankbaren fünften Platz ab. Aus der obersten Spielklasse verabschieden muss sich der Traditionsclub Schwaz Tigers, der 2001 generell als schwarzes Jahr in Erinnerung behalten wird. Bulldogs, Vikings, Wanderers und der souveräne Sieger des Grunddurchgangs Hard Bulls bestreiten die Semifinali. Am Samstag konnten die Vikings in Wien ihre erste Playoff-Begegnung gegen die Wanderers hinter acht starken Innings von Werner Harasser mit 9:2 gewinnen. Die Wanderers spielten ohne Christian Tomsich, der wohl aufgrund der jüngsten Geschehnisse nicht aus den USA anreisen konnte. Die Bulldogs gewannen ihr Heimspiel gegen die Bulls durch einen kombinierten shutout dreier Pitcher mit 6:0. Nächstes Wochenende finden jeweils die Spiele zwei und (wenn notwendig) drei der Semifinal-Serien in Kufstein und Hard statt. Die 1.Bundesliga Softball hat ihre Semifinal-Serien schon hinter sich. Darin hatten die Dornbirn Sharx mit den Vienna Mosquitoes keine Probleme, während die Vienna Wanderers die Crazy Chicklets aus Wiener Neustadt nach hartem Kampf bezwingen konnten. Die ersten beiden Finalspiele fanden letztes Wochenende in Wien statt. Darin fanden die Sharx kein Rezept gegen das Pitching von Cornelia Chwojka und erzielten in keinem Spiel einen Punkt. Nächstes Wochenende wird es ein kleines Softball-Wunder in Dornbirn brauchen, damit die Softballerinnen der Wanderers nicht ihren zwölften Staatsmeistertitel erringen. Die Playoffs der 2.Bundesliga Baseball endeten mit einem Sieg der Linz Bandits, die damit Fixaufsteiger in die 1.Bundesliga sind. Leider ereigneten sich in der letzten Runde der Playoffs in Linz einige unschöne Szenen zwischen einem besuchenden Team und einigen Zuschauern, was das zeitweise gute sportliche Niveau der Finalturniere etwas überschattete. Fixabsteiger aus der Liga sind die Gramastetten Highlanders, während die Stock City Cubs noch Relegation spielen müssen. Die Regionalliga West gewannen die Innsbruck Pioneers, für die sich die Spielgemeinschaft mit den Tigers sportlich voll ausgezahlt hat. Ein starkes Finale der Feldkirch Cardinals reichte dennoch nur noch für den Vizemeistertitel. In der Regionalliga Nord gewannen die St.Peter Wildboys souverän, am Aufstiegsturnier nehmen dennoch die zweitplatzierten Attnang Athletics teil, die den Großteil der Saison ohne ihre drei wichtigsten Spieler bestreiten mussten und dennoch Zweiter wurden. Während die Vienna Lions in der 1.Bundesliga lange Zeit um den Klassenerhalt kämpfen mussten, konnte das Farmteam, die Indians, in der Regionalliga Süd eine großartige Saison hinlegen und diese mit nur zwei Niederlagen deutlich vor den Vienna Bucks gewinnen. Die Landesliga Wien/Niederösterreich/Burgenland war so spannend wie selten zuvor. Ähnlich wie in der 1.Bundesliga war auch hier bis zur letzten Runde nicht klar, wer an dem Finalturnier der ersten Vier des Grunddurchgangs würde teilnehmen dürfen. Das Finalturnier selber fand in Schrems vor bis zu 200 enthusiastischen Zuschauern statt und endete mit einem Sieg des Veranstalters Beers, die in ihrer zweiten Saison schon den Aufstieg in die Regionalliga schafften. Die österreichischen Jugend- und Schülermeisterschaften werden in den nächsten Wochen in Oberösterreich beziehungsweise Stockerau ausgetragen werden. Bei den Schülern ist es wegen des schlechten Wetters leider schon zu einigen Verschiebungen gekommen. Auf internationaler Ebene konnten diverse Nationalteams und Klubmannschaften großteils beachtliche Erfolge einfahren. Leider klappte es gerade beim wichtigsten Event, der in Wien veranstalteten Softball-Europameisterschaft des B-Pools, nicht so ganz. Das als Mitfavorit gehandelte österreichische Nationalteam wurde nur unglücklicher Fünfter. Dafür konnte das Baseball-Juniorennationalteam überraschenderweise und etwas glücklich bei der A-Europameisterschaft in Spanien den Klassenerhalt schaffen. In den Vereinsbewerben boten die österreichischen Vertreter durchgehend starke Vorstellungen. Die Vienna Bulldogs verpassten im Meistercup den Einzug in den A-Pool nur knapp und den Kufstein Vikings ging es im Cupsiegerbewerb ähnlich. Beide Teams mussten sich erst in den Finali nach hartem Kampf geschlagen geben. Die international wahrscheinlich bedeutendste Leistung eines österreichischen Vertreters in dieser Saison brachte das Softballteam der Wanderers, das im A-Pool der Landesmeister einen beachtlichen 3:5-Rekord verzeichnen konnte und damit den Klassenerhalt schaffte. Die Crazy Chicklets wurden beim auf heimischen Boden veranstalteten B-Pool der Pokalsieger Vierte.

17.9.2001