Freundschaftliche Begegnung mit den City Cubs – Samstag, 27.3.1999, 13:00 – Gern sind die Lawnmowers an diesem sonnigen Frühlingstag dem Ruf der Cubs aus Stockerau zu einem Freundschaftsspiel gefolgt. Im ersten Auftritt im Freien in diesem Jahr maßen wir uns gleich an einer Mannschaft, die in der vergangenen Saison in der zweiten Bundesliga mit Erfolg gespielt hatte. Und erstaunlicherweise konnten die Lawnmowers zu Beginn nicht nur mithalten, sondern sogar in Führung gehen. Erfreulich spielten in dieser Phase vor allem Dan als Pitcher und Didi als Shortstop.
Da aber auch ein Freundschaftsspiel nicht nur zwei Innings dauert, kamen die Gastgeber schließlich doch zu einem in seiner Höhe nicht mehr genau bestimmbaren, aber sicher ganz deutlichen Erfolg. Dies lag vor allem daran, daß seitens der Lawnmowers viele neue und unerfahrene Spieler ausprobiert bzw. einige Spieler auf ungewohnten Positionen eingesetzt wurden. Außerdem waren auch einige Stammspieler noch etwas eingerostet. Zur Behebung einiger nicht zu verleugnender Mängel ist aber zum Glück das Trainingslager vorgesehen. Tiefpunkt des Tages war sicherlich die Niederlage Hadmars im Kampf „bloße Hand“ gegen „Metallspikes“, die klaffende Fleischwunde stellte sich aber glücklicherweise als harmlos heraus.
Ansonsten war das Spiel ein angenehmer und wertvoller Teil der Vorbereitung und wir möchten den Cubs auch auf diesem Weg nochmals für die Einladung danken und ihnen viel Erfolg für die kommende Saison wünschen.

Chris, 30.3.1999

Vorschau auf die Regionalliga Ost ´99 – Die Liga wird diese Saison von einem kunterbunten Gemisch von Teams bevölkert, wobei im Vergleich zum letzten Jahr wohl kaum ein Stein auf dem anderen geblieben ist. Zur Erinnerung: Damals konnte das junge Team der Bulldogs II die Liga souverän gewinnen und sich dadurch Richtung 2.Bundesliga verabschieden. In die andere Richtung – nämlich in die Landesliga W/NÖ/B – verschwanden die Sliding Drakes (2.Mannschaft der Diving Ducks und Fixabsteiger, da sie den Spielbetrieb einstellten) und die Babenberg Crusaders. Neu dazukommen sollten die Siegendorf Padres als Fixabsteiger aus der 2.Bundesliga sowie die Blue Bats II und die Lawnmowers als Aufsteiger aus der Landesliga. Über den Winter kam es jedoch zur Fusion zwischen den Diving Ducks und den Padres und zu einer Spielgemeinschaft zwischen Crusaders und Vienna Bucks. Dadurch sicherten sich die beiden Absteiger über „Umwege“ den Verbleib in der Liga.

Zusammenfassend besteht die Liga nun aus folgenden Teams:
St.Pölten Pirates Babenberg Crusaders (es handelt sich um die erwähnte Spielgemeinschaft zwischen Crusaders und Bucks II, wobei eigentlich letztere die Ligarechte innehaben) Vienna Burritos Blue Bats II Vienna Lawnmowers Diving Ducks II (der Nachfolger der Sliding Drakes) Eine Prognose darauf, wie die Liga verlaufen wird, ist aufgrund der zahlreichen Änderungen im Vergleich zum letzten Jahr schwierig, einiges zeichnet sich jedoch schon ab:

St.Pölten Pirates
Die Pirates blieben letztes Jahr mit ihrem 4-4 Rekord unter den Erwartungen. Damals wie auch heute plant die Mannschaft nicht den Aufstieg in die 2.Bundesliga, da man dort in der Saison 1997 sehr schlechte Erfahrungen gemacht hat. Überdies werden die Pirates der ab 2000 dort vorgeschriebenen Nachwuchspflicht nicht nachkommen können. Nichtsdestotrotz müssen die Pirates als ernstzunehmende Kandidaten für den Regionalliga-Meistertitel gehandelt werden.
Diese Einschätzung beruht hauptsächlich auf der Tatsache, daß das doch recht starke Team weitgehend unverändert in die neue Saison geht. Nur Outfielder Eduard Dumfahrt sagt zum Baseballsport leise Servus und Catcher Joe Klug wird sich mehr dem Coaching widmen. Das Pitching kann eine beachtliche Tiefe aufweisen, auf immerhin vier Werfer will man zurückgreifen: Lukas Wagner, Thomas Schöne, Thomas Schorn und Philipp Goiser. Keiner von ihnen ist dominierend, aber im Vergleich zu den meisten anderen Mannschaften können sich die Pirates doch darauf verlassen, daß ihre Pitching Staff sie im Spiel halten kann. Beim Catching wird sich der Abgang von Joe Klug bemerkbar machen und von den neuen Catchern (wahrscheinlich Rainer Gepart und Gerald Kräftner) wird der Erfolg der Pirates entscheidend abhängen. Das Fielding ist nicht immer verläßlich, aber auch hier wird sich der Rest der Liga nicht so wesentlich abheben. Das Batting allerdings ist recht stark. Wenn Andreas Köberl an seine Vorjahrsform anschließen kann, werden die Pirates den gegnerischen Pitchern sicher viele Bälle um die Ohren knallen.
Prognose: 1.-2.

Babenberg Crusaders
Auf den ersten Blick mag die Spielgemeinschaft zwischen zwei Regionalligamannschaften des vorigen Jahres vermuten lassen, daß es sich um ein starkes Team handelt muß. Bei genauerem Hinsehen verdient diese Ansicht jedoch eine Relativierung. Zunächst ist sehr fraglich, wie die beiden Teams miteinander harmonieren werden. Derzeit ist nur klar, daß die Crusaders offensichtlich das Management übernehmen. Wie die Einbindung der Bucks-Spieler aussieht, dürfte noch nicht geklärt sein. Einige Anzeichen (allerdings keine von offizieller Seite) deuten sogar darauf hin, daß die „Spielgemeinschaft“ in der Regionalliga ausschließlich mit Crusaders antreten könnte und die Bucks möglicherweise ihre zweite Mannschaft auflösen. Aber auch wenn es tatsächlich zu einem gemischten Team kommt, wird der Kader nicht allzu stark sein: Zwei ehemalige Kernspieler der Bucks II stehen jedenfalls nicht mehr zur Verfügung – Georg Kloibhofer übernahm die Führung des Vereins und wird diese Saison seinen Schwerpunkt in der ersten Mannschaft suchen, und Karl Stepanek soll angeblich mit dem Baseballsport überhaupt aufhören. Aber auch bei den Crusaders fehlen nach dem letztjährigen Abstieg nun einige Spieler. Besonders schmerzhaft war der Abgang von Norman Kathi und Alexander Plansky. Und damit offenbart sich schon das größte Fragezeichen in der neuen Mannschaft: das Pitching. Mit Kathi und Kloibhofer werden die Nr.1-Pitcher der beiden Teams aus 1998 fehlen und nennenswerte Verstärkungen sind nicht in Sicht. Ob die Lineup dieses Manko kompensieren kann, erscheint fraglich. Auch der möglicherweise zur Verfügung stehende amerikanische Coach der Bucks wird da wohl wenig dran ändern können.
Prognose: 4.-6.

Vienna Burritos
Auch heuer wird das Spiel der Burritos wahrscheinlich mit Stefan Waidhofer stehen und fallen. Große Veränderungen gegenüber dem Vorjahr wird es wohl nicht geben und bei Ausfällen der Schlüsselspieler können die Burritos nur mit wenigen Teams der Liga mithalten. Wenn die Mannschaft komplett antritt und das Feldspiel solider ist als zuletzt, dann kann man aber auch jeden schlagen.
Ich bedaure, daß mir zu einer präziseren Einschätzung der Burritos leider die Informationen fehlen.
Prognose: 3.-4.

Blue Bats II
Die Blue Bats sind letzte Saison mit beiden Mannschaften aufgestiegen, werden es aber heuer mit beiden auch sehr schwer haben. Die zweite Mannschaft hat zwar durchaus das Potential, in der Regionalliga mitzuhalten, doch werden die Kernspieler (Christopher Starka, Bernd Csida, Michael Schütz, Christian Böck) vermehrt in der ersten Bundesliga benötigt werden und dem zweiten Team eventuell nicht mehr immer zur Verfügung stehen. Jedoch könnte diese Lücke durch die Nachwuchsspieler gefüllt werden, welche schon in der vergangenen Saison starke Leistungen boten. Insbesondere von Pitcher Osama Abo Alof und Catcher Philipp Alder sowie Jugend-Nationalteamspieler Paul Sukopp Jr. kann man einiges erwarten. Das Fielding der Blue Bats ist solide, das Batting könnte jedoch eventuell mit Regionalliga-Verhältnissen Probleme bekommen. Letztendlich wird alles darauf hinauslaufen, wieviel Platz das neue Farmsystem den bisherigen Leistungsträgern noch in der zweiten Mannschaft läßt und wie stark sich die jungen Spieler entwickeln. Zwar wurde die Saisonvorbereitung bisher durch die langwierigen Platzumbauten in Rannersdorf gestört, dieses Manko wird aber durch den neuen amerikanischen Coach, der auch den Blue Bats II zur Verfügung stehen soll, mehr als ausgeglichen. Die Blue Bats planen im Ligamittelfeld mitzuspielen und den Klassenerhalt zu schaffen.
Prognose: 3.-5.

Vienna Lawnmowers
Das Wiener Team hat in seiner zweiten Saison nur knapp den Aufstieg in die Regionalliga geschafft und konnte auch über den Winter keine nennenswerten Zugänge verzeichnen. Nur wenn die Leistungssteigerung wieder so ausfällt wie im Vorjahr, werden sich die Lawnmowers aus dem Tabellenkeller draußen halten können. Immerhin führte die Mannschaft über den Winter ein durchgängiges Hallentraining durch, weshalb eine solche Steigerung nicht völlig außerhalb des Möglichen liegt. Fielding und Batting waren jedenfalls schon letztes Jahr sehr stark, vor allem sind die Lawnmowers im Feld und am Schlag nicht von einigen wenigen Spielern abhängig, sondern können eine beachtliche Tiefe aufweisen. Großer Schwachpunkt dürfte aber wohl die Battery sein: Dietmar Ackerl (Pitcher) und Bruno Steininger (Catcher) werden in der Regionalliga zwar gut mithalten können, hinter diesen beiden herrscht jedoch Ebbe. Rita Sedlak (immerhin Best Pitcher der Landesliga ´98) wird gegen das stärkere Batting der Regionalliga mit ihrem „langsam, aber Strike“-Stil wahrscheinlich Probleme bekommen. Das erklärte Ziel der Lawnmowers ist der Klassenerhalt.
Prognose: 4.-6.

Diving Ducks II
Nachdem das Einser-Team der Ducks über den Winter vier Stammspieler verloren hat, könnte man bei oberflächlicher Betrachtung heuer Schlimmes auch für das zweite Team erwarten, dessen Routiniers nun ja vielleicht vermehrt oben aushelfen müßten. Die Aufnahme der vielen ehemaligen Padres-Spieler in den Verein läßt die Lage allerdings wieder in einem ganz anderen Licht erscheinen. Während die erste Mannschaft möglicherweise wirklich Probleme kriegen könnte, wird die zweite sicherlich gestärkt in die Saison gehen. Aus Ducks-Kreisen verlautete, daß die Integration der Padres bisher ganz gut funktionierte und obwohl die besseren Ex-Padres ihren Platz im Einser-Team finden werden, bleiben doch genügend Spieler, um die Ducks II entscheidend zu verstärken. Wie die Aufteilung der Spieler zwischen den beiden Ducks-Teams erfolgt, wird sich erst in einigen Testspielen in den nächsten Wochen und – aufgrund der neuen flexibleren Farmteam-Regelung – dann auch während der Saison ergeben. Die Kernspieler der alten Sliding Drakes stehen aber jedenfalls weiter zur Verfügung: Thomas Grießmayer und Klaus Hanika im Feld, Markus Leitner am Mound und Christoph Mazohl und Christof Wallner hinter der Plate. Von den Padres könnten – so sie nicht in der ersten Mannschaft spielen – Raimann (P), Markovic und Makovich (C) dazustoßen. Damit dürften die Ducks in keinem Bereich wirkliche Schwächen aufweisen und jedenfalls ganz vorne mitspielen. Das angestrebte Ziel des Meistertitels liegt im Bereich des Möglichen.
Prognose: 1.-3.

Mein Dank geht an die einzelnen Teams, die mir größtenteils bereitwillig Informationen über sich zur Verfügung gestellt haben.

Hadmar, Ende März ’99

Michel Fleck zum Ligaverantwortlichen gewählt – Wien, So, 14.2., 16:00. Die gemeinsame Sitzung der Regionalliga Ost und der Landesliga Wien-Niederösterreich-Burgenland wurde doch bloß zu einer Regionalliga-Sitzung, da die Homerunners und die Cubs 2 als einzige Landesligamannschaften vertreten waren (die Landesligasitzung wird wohl erneut einberufen werden müssen). In der Regionalliga werden 1999 die St.Pölten Pirates, die Spielgemeinschaft zwischen Bucks 2 und Crusaders, die Burritos aus Wien, die Blue Bats 2 und die Vienna Lawnmowers spielen. Als sechstes Team wurden – obwohl eigentlich nicht für die Liga spielberechtigt – die Diving Ducks 2 aufgenommen, da die Regionalliga sechs Mannschaften beinhalten sollte und die vor den Diving Ducks aufstiegsberechtigten Teams allesamt auf die Teilnahme an der Regionalliga verzichteten.
Nach den hervorragenden Empfehlungen aus dem Vorjahr wurden Michel Fleck und Christian Neumann zum Ligaverantwortlichen bzw dessen Stellvertreter gewählt. Die allgemeine Zufriedenheit aller Landesligateams aus dem Vorjahr mit den beiden Ligafunktionären und die Amtsmüdigkeit des Dauer-Regionalligaverantwortlichen Joe Klug führten zu diesem Ergebnis.
Die Liga wird im Zeitraum vom 10.April bis zum 1.August durchgeführt werden, wobei jedoch der wahrscheinliche Saisonstart am 17.April sein wird. Die Teams werden jeweils zweimal gegeneinander spielen, sodaß jede Mannschaft auf zehn Saisonspiele kommen wird. Die Spiele werden auf neun Innings – ohne Zeitbegrenzung – ausgetragen. Der Spielplan wird auf der Lawnmowers-Homepage veröffentlicht, sobald er verfügbar ist (und angeblich sollte das sehr bald der Fall sein).
Wer auf die Verteiler für die wöchentliche Ligainformation und/oder Statistikaussendung will, möge diesen Wunsch unter Angabe der e-mail bekanntgeben.

22.2.1999

15.2.1999

Wien, Fr, 22.1., 18.30. – Die ordentliche Generalversammlung des Lawnmowers B.C. fand im „Einstein„ in Wien statt, wo die Weichenstellung für die kommende Saison erfolgen sollte. Nach der Bestätigung des Vorstands (Präsident Michel Fleck, Kassier Christian Neumann, Schriftführer Hadmar Lang) in seiner Funktion und einem positiven Rückblick auf die Saison 1998 wurden die Pläne für 1999 vorgestellt. Wie im letzten Jahr werden die Lawnmowers ein fünftägiges Trainingslager in Tschechien veranstalten, in welchem die Spieler auf die schwere bevorstehende Saison vorbereitet werden sollen. In der Liga kann nämlich dieses Jahr nicht mit einem Aufstieg spekuliert werden, der Klassenerhalt in der Regionalliga wäre jedenfalls schon ein gewaltiger Erfolg. Wahrscheinliche Gegner in der Liga werden die St.Pölten Pirates, die Wiener Burritos, die zweite Mannschaft der Wr.Neustädter Diving Ducks (die mit den Siegendorf Padres fusioniert haben) und die Rannersdorf Blue Bats 2 sein. Unsicher ist die Teilnahme der Bucks 2. Die Lawnmowers werden außerdem im Herbst erneut an der Mixed Slowpitch Softball Meisterschaft teilnehmen, wo ein Vizemeister-Titel zu verteidigen ist. Die Jugendmannschaft wird an der Wiener Jugendliga teilnehmen und dort jedenfalls auf die Teams der Wanderers und Homerunners sowie dem des Theresianums treffen. Jugendteams von Bucks und Bulldogs sind als Teilnehmer noch fraglich.
Die Offenheit des Vereins gegenüber Beitrittswilligen wurde betont und die teilweise geringe Trainingsanwesenheit beim Wintertraining gerügt – erstmals fiel sogar einmal ein Training wegen Spielermangels aus.
Der Verein geht jedenfalls stark und mit wachsenden Erwartungen in die Saison.

5.2.1999

Jawohl, richtig gelesen, wir kriegen Kinder. Besser gesagt Jugendliche. Und zwar gleich eine ganze Mannschaft. Seit Ende 1998 sind einige Lawnmowers bemüht, eine Nachwuchsmannschaft zu schaffen. Etwa ein Duzend 12- bis 15-jährige tummeln sich seither in den Hallen, die im Westen Wiens zusätzlich gemietet wurden, um den Kids den Baseballsport beibringen zu können. Die Jung-Lawnmowers zeigen einiges an Talent und Begeisterung für den Sport, sodaß wir voraussichtlich 1999 an der Baseball-Nachwuchs-Meisterschaft teilnehmen werden.
Genaueres über die jungen Talente wird man demnächst auf einer Jugend-Seite erfahren, die voraussichtlich ab März auf der Homepage aufscheinen wird.
Um auch entsprechende Betreuung bieten zu können, besuchen diesen Winter auch einige Lawnmowers Übungsleiterkurse und Clinics, weiters konnten auch erste Sponsoren gefunden werden, um die Ausrüstung für das junge Team zu finanzieren. An dieser Stelle sei der Firma LIBROmania besonders gedankt, die den Nachwuchs mit Trikots ausrüstet. Ebenso danken wir dem ÖBSV, der uns für unser junges Team ein Paket mit Schlägern und Handschuhen sowie sonstigem Material zur Verfügung gestellt hat.

Für weitere Informationen zum Jugendteam wende Dich an Michel (Tel. 01/285 30 28) oder Kris (Tel. 0664/481 75 07).

19.1.99